战争的意念冲上了也先的大脑,他的血液开始沸腾。不需要再耍什么阴谋诡计,不需要再靠投机取巧!
要恢复大元的天下,还是要靠我们自己!
集中所有的士兵,备好行囊,整装上马,拔刀,冲锋!
目标,京城。
也先并不是傻瓜,他没有带领军队去攻击宣府和大同,这里朱佑堂已经设好防御,于是他决定绕路走。
他已经选好了突破口,他相信,从这里他能够打开通往京城的大门。
也先选择的突破口,正是佑堂坚守的紫荆关。
成化二十一年四月一日,也先让他的儿子脱脱不花率领所有精锐兵力,向着最高的目标挺进。
正如佑堂预料的那样,也先在这里派出的军队十分强悍,骑兵以猛虎下山之势直捕紫荆关,而万安却蛊惑皇上下旨出关,被迫出关的明军恰恰中了也先设下的圈套,在紫荆关大败,也先仅用了两天时间就攻破了这座关口。
紫荆关是京城的门户,此关攻破,震惊了京城,因为每一个人都知道,京城从此将无险可守。
北京城头的士兵正在巡哨,突然,满天的尘土呼啸而来,随后传来的是急促的马蹄声和叫喊声。
出人意料的是,城防士兵们并不惊慌,反而有一种放松的感觉,因为他们都十分清楚来的是什么人,以及来干什么。
该来的迟早会来的。
城外瓦剌军主营。
也先的情绪已经高涨到了极点。几个月前,他在古北口击溃明军二十万大军,立下不朽奇功,在大同,还活捉了明朝太子。这次与鞑靼倭国联手,又有万安汪直等人内应,明朝还有什么能力和自己对抗?
这次出征的进程更加增强了他的信心,此次他一路攻击前行,只用了十一天就打到了京城,此刻,这座宏伟的帝都都已经完全暴露在也先的面前。
在也先看来,进城只是个仪式而已,他不相信主力已经被击溃的明军还能做什么样的抵抗,自以为是的认为京城旦夕可破。只要叫喊两声,吓唬一下,城内的人就会吓破胆,乖乖地出来办理城防交接。
在攻击前的军事会议上,他自信地看着部落的其他首领们,用洪亮的声音告诉他们,眼前的这座城市不堪一击,大明的壮丽河山,无数的金银财宝、古玩稀珍都将归瓦剌所有,伟大的大元帝国将再一次屹立起来!
“京城必破,大元必兴,只在明日!”
也就在几乎同一个时刻,城内的皇上正在召开他战前的最后一次会议。
参加会议的包括朝廷的主要大臣和防卫北京的武将,国之大难之刻,此时于肃忠和朱佑元也在河北撤回京城,当然还有佑堂,即使他的伤没有好,皇上也命他亲自护驾,这是一次气氛压抑的会议,因为与会的每一个人都知道,他们将要面对的是什么。现在敌军已经兵临城下,只有战胜敌人,才能保住帝都,才能挽救国运,除此之外,别无他途。
会议就在这样的气氛下开始,首先讨论的是如何退敌的问题。
万安发言认为,在目前的局势下,敌军的实力要强于明军,可以用太子之前所用战术,坚壁清野,等待敌军疲惫,自然就会退军了。如若抵挡不住,乃天命已去,唯有南迁可以避祸。
朝堂上万安一派都支持。
但这一次佑堂反对。
他站出来,说出了自己的观点:“也先率大军前来,气焰已经十分嚣张,如果坚守不出,只会长他们的气焰。我大明开国至今已近百年,昔日高皇帝布衣出身,尚可纵横天下,横扫暴元,我辈岂惧小小瓦剌!”
他环顾周围众人,停顿了一下,厉声说道:“大军全部开出九门之外,列阵迎敌!”
众臣鸦雀无声。
如此境遇,因为自己听信万安之党,延误军机,皇上也无话可说。
沉寂片刻说道:“堂儿下令布防便是。”
佑堂会意,接着说道:“锦衣卫巡查城内,但凡查到有盔甲军士不出城作战者,格杀勿论!”
此言一出,举座皆惊。众臣们万万想不到,平日看上去温文尔雅的太子竟然如此强悍,军令之严厉,前所未闻,甚至连老谋深算的万安也感到心惊。
沉稳又富含威严的声音再次响起:
“九门为京城门户,现分派诸将守护,如有丢失者,立斩!
安定门,于肃忠!
东直门,祁生!
朝阳门,张辅!
西直门,朱瑛!
正阳门,刘健!
崇文门,李瑞!
宣武门,井源!
阜成门,王永和!”
他停了下来。
这不是一个寻常的停顿,因为所有的人都知道,还有一个门他没有说,这个门就是德胜门。
德胜门是最为重要的门户,因为它在北京的北面,且正面对着也先的大军。一旦开战,这里必然是最为激烈的战场。
并没有等待多久,他们听到了镇守者的名字:“德胜门,朱佑堂!”
他没有开玩笑。
文武大臣们又一次吃惊了,可让他们更吃惊的还在后面,因为太子马上要颁布的是一道他们闻所未闻的军令:
“凡守城将士,必英勇杀敌,战端一开,即为死战之时!
临阵,将不顾军先退者,立斩!
临阵,军不顾将先退者,后队斩前队!
敢违军令者,格杀勿论!”
就在一个月前,这个言谈温和、脸上始终保持着沉着镇定表情的年轻人,就预料到边境要出大事,果不出所料,且今日之困境,已无回旋余地,他竟然想出此卓绝军战连坐法。
文武大臣们听了,连声啧啧称赞,向佑堂投去了欣赏的目光。
这位太子已经成为了一位意志坚定、果断严厉、名副其实的军事指挥官。
佑堂把手指向了兵部侍郎吴宁,下达了他的最后一道命令:“大军开战之日,众将率军出城之后,立即关闭九门,有敢擅自放入城者立斩!”
听到这道命令,连皇上也被震惊了,这就意味着但凡出城者,只能死战退敌,方有生路,如果不能取胜,必死无疑!
豁出去了。
所有的人都惊讶地看着佑堂,他们这才意识到,太子这次是准备玩命了,不但玩他自己的命,还有大家的命。
佑堂毫无惧意地看着惊讶的所有人,对他们说出了最后的话:“数十万大军毁于一旦,敌军三面夹击兵临城下,国家到了如此境地,难道还有什么顾虑吗?若此战失败,大明必蹈前宋之覆辙,诸位有何面目去见天下之人!
拼死一战,只在此时!
这是一场不能失败的战役,如果失败,北方半壁江山必然不保,大明的国运也将从此改变。
所以我们为守护城池的人和我们自己留下唯一的选择:不胜,就死!”
与会众人终于散去了,佑堂也回到了太子府,现在他要做的,是实践他许下的承诺。
明玉站在屋中,看着他一言不发,想他所想,知他所难,她也没有啃声,只是默默地看着他。
自古以来,发言演讲是容易的,但实干起来却是艰难无比。
那些站在朝堂上义正言辞的雄辩家们口才极好,擅长骂阵,指东喝西,十分威风,但当瓦剌鞑靼的马上骑兵长枪一指,便把他们打得东倒西歪,四散奔逃。
佑堂深知:辩论和演讲从来不能解决问题,因为这个世界是靠实力说话的。
自己面临的真正困难不是外敌,而是内患。紫荆关本可以守得住,皇上却听信万安谗言,痛失这么多将领,还有伯颜,如今都到了面临京城保不住的危境,万安一派的内疮只想着扶持自己的力量,勾结外敌,却不顾大明昌运,百姓疾苦。 这些他虽明知,却都无能为力。
看着房中明玉为他准备齐备的盔甲,他知道,即使他还没有在紫荆关失守的噩梦中醒来,他仍要穿上这身铠甲,走上战场。
他眼里还是伯颜临走时的微笑。
他真的准备好了吗?再次走上战场,去指挥这场保卫自己老祖宗基业的战争?
是的,他已经准备好了,自从他出生,他被多少人暗杀、追杀、明杀,又被多少人舍命护下来,他躲不开,这是他肩上的责任,且责无旁贷。