第一部分：早期国家的建立与“神圣华夏帝国”
自黄帝至颛顼，中土人类已然有了独霸天下的势头。到尧、舜之时，人类的组织已日渐完善，他们的统治覆盖了绝大部分已知的文明地区。
有人将这个时代命名为“虞”，认为这是中土第一个真正意义上的人类国度。
不少人十分推崇那个时代，认为那时政治清明，民众安乐，是圣君贤臣的典范。
由于那时的君王被称为“帝”，因此推崇者便参考科技时代出土资料中的赞美语句，将那个圣人辈出的美好时代，称为“神圣华夏帝国”。
但也有很多人质疑这个观点。
他们发现，那时战争与暴力依旧是绝对的主题，在扩张势力的同时，政权内部也充满了斗争。禅让制并非想象中那么美好，反而可能暗藏着众多利益交换与政治阴谋。
那时，东夷、三苗等部，同样是联盟中的一员。四岳中，就有东夷的诸侯。更重要的是，这些名称代表的部族，与后世的同名者并不完全一致——五帝时代的东夷与商周时的东夷，范围就差别很大了。因此，用后世才成熟的“华夏”一词来命名，并不妥当。
他们还指出，诸帝对各地的控制十分无力，诸侯们拥有军政大权，天子能管辖的，只有自己邦国的直属领地。他的权力，也是因为自己原本就拥有的势力强于其他竞争者，而非来自帝号本身。
甚至继承制度都并不完善。四岳、十二牧等人，拥有推举、选拔继承人的权力。诸帝也需要考虑他们的意见。
因此，学者们主张实事求是，反对过誉的称呼。他们认为，“神圣华夏帝国”既不如宣传的那般神圣，也不是严格的华夏，更称不上真正的帝国。那时的诸帝，也只是天下众多邦国组成的联盟的首领。
古籍记载，神农之时，人们使用石头作为兵器；黄帝之时，人们开始使用玉器；大禹的时候，才使用青铜。在那个古老的时代，虽然出现了许多英雄人物，但强求那时的先民，能达到后世理想的标准，并不是正道。
虽然尚不清楚第一纪文献中，这个名称指的具体是何物。不过学者们认为，这种形式的组织，毕竟是尚在使用石器、玉器的时代存在的。
不如说，强行称之为“帝国”，才是对历史的不尊重。
历经诸多考证与争论，这个说法虽然一直存在，但已不是严肃的称呼了。
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第二部分：治水与妖兽
尧的时代，发生了一场洪水。后人普遍认为，这是人类彻底掌控中土之前，面对的最后一次危机。
伯益是舜手下的一名官员，主管山林、河泽、鸟兽之类。他也是大禹治水时的副手。
洪水的原因众说纷纭，带来的严重问题却远不止洪水本身。
耕地被淹导致了饥荒。野草、野兽疯长，各种妖魔鬼怪也趁机出没，威胁人类的安全。
作为应对，禹一边指挥修筑水利，一边让另一位助手后稷指导民众耕作。
而作为管理山林鸟兽的官员，伯益也有自己的职责：一方面需要尽量消除妖兽的威胁，一方面要保障肉食的供应——治水要花费的时间不会短，长时间的重体力劳动，只吃菜是不行的。
这两个任务都很重要，却都很麻烦。直到有一天，伯益得到了某处妖兽噬人的报告，一气之下想通了这件事。
“——你能吃我，我凭什么不能吃你？”
过去，人们大多是不敢这样做的。山精野怪时常被当做神灵崇拜，民众惧其淫威，往往只能献上祭品以求苟活。面对恶神与巫师的压迫，大多数人敢怒不敢言。