在白芷家吃完饭，钱程借了她的书和电脑，开始在她的帮助下，了解这个世界的具体情况。
这个世界上最强大的国家，是海对面的新迦太基。
新迦太基拥有厚重的商业和海军传统，借助在各地的商业和军事网络，维持自己的权威。国内的权力，则主要分为三部分。最高执政官叫苏菲特，负责管理行政事务，元老院负责制定法律，法务官与监察会议则负责审判。
虽然上至苏菲特的职务，理论上都是选举产生的，但新迦太基的权力实质上掌握在一些大商人手中。
新迦太基陆军并不太出名，军队中充斥大量的雇佣兵以填补空缺。即使如此，这个国家依然拥有最强大的军事力量。
“我倒觉得，这种军队早晚得出问题。”钱程判断道。
“为什么这么说？”白芷问。
“商人共和国使用雇佣兵，你不觉得眼熟么？”钱程反问：“维塔利亚那边，就有不少例子了。忠诚与否还在其次，钱财上的问题才是最麻烦的。”
“战争不一定都能获得收入，收入也不可能每次都足够高。而且，大部分战争所得，都会被贵胄分走，这是我们那时就能很容易发现的。”他解释道：“但想要雇佣士兵拼死效力，开销必然不小。这些开销，会成为巨大的负担。”
“荀子说魏武卒是‘危国之兵’，就是这个意思。”他伸出两根手指：“这种军制，只有两条路。”
“要么，就是压低士兵的薪酬，缩减他们退伍之后的待遇。这样会让老兵贫困潦倒，新兵失去斗志。军队必然会无心战争，只敢欺负软弱敌人，暂时苟且下去。”
“而且，这样会让优秀的人不再去参军，让军队士兵的社会地位也随之下滑。到最后，就会发现，军队里只剩下一堆素质低劣、不堪战斗的士卒。因为只有这些人才足够便宜。”他缩回一根手指，说道。
“那另一种呢？”白芷问。
“另一种，就是军将士卒自己想办法捞钱。”钱程回答：“时间长了，战斗和劫掠机会更多的边军，就会桀骜难驯，因为他们的财权不再完全被朝廷掌控。将领向内会对朝廷蛮横跋扈，向外会对异族欺凌暴虐。一部分士卒会依靠劫掠所得，维持战斗力，但对朝廷来说，这些人反而更加危险。动荡和叛乱，就会因此产生了。”
“这样啊。”白芷想了想：“那新迦太基这条路，是没救了么？”
“如果没有武力，也能维持自己国家运转，保证现有这个对自己有利的秩序不崩塌，那么……如果有改制的决心和能力，就还是存在挽回的可能性的。”钱程思忖了下，说道。
“嗯，没救了。”白芷点点头。
“呃……”钱程对具体情况了解不多，不知道怎么判断的这么快。
“你想过如何回避这种情况么？”白芷继续追问道。
“不需要我想，书里就有。”钱程不假思索地回答。
“我们自己应该很清楚的——皇帝向四面都发动战争，每次的结果如何，得益和损害的是谁，我们都亲眼见过。”他坐直身，说：“战争对民众没有好处，打的越多，向危险滑落的就越快。”
“皇帝将军不可能自己一个人打仗，士卒都是来源于普通人的。哪怕在西洲，所谓贵族兵的主力，也是那些并不富裕、需要自己劳作的普通骑士。这些人如何破产、如何背井离乡给人卖命，我们在凉州也见得不少了。”
“孟子说民为贵，那义战的本质就是利于民的战争。”钱程总结道：“发起战争之前，看它对民众是否有利，有利就去开战，无利就应该去想别的办法。”
“而皇帝、贵人为了给自己争利，发动战争，就是不义战。不管打着多响的名头，都会带来危险。因为大家都是在求利，而求利的战争，终究会让军队走上那两种绝路。”
“也是，到最后不是变成骄兵悍将，就是变成贼配军。”白芷回想着，跟着感慨了一句。
“哎，说这么多大道理，说到底就是争私利。和我们那边原理上没什么区别，所以兴衰变化，直接套我们的经验都可以。”钱程苦笑道。
“第一纪人也没跳出这圈子。新迦太基军队换了武器、换了组织方式，但替贵人争利这方面却是没变的。所以，义战也只是大道理了。”
白芷默然点点头，钱程又开始看其他大国的资料。
另一个有名的强国，是北方的白帐汗国。汗国权力名义上在大汗手中，但各地贵人或称汗，或称波雅尔，或称公侯，经常各自为政。大汗强力时就顺从依附，大汗不强力时……那就没人知道了。
白帐汗国很穷，军队也衰落的很厉害，除了大汗的怯薛和波雅尔们的家丁还算精锐，其他各支军队状况都不乐观。需要对外作战时，就征发雇佣军和大波雅尔的精锐家丁——反正对付绝大多数敌人，这种也足够了。。
“这军队还不如新迦太基呢……”钱程无语地说。
他又看了看列表，发现上面还有阿尔比昂和巴里希。